目前通常用的機械加工夾具主要是指 ：將被加工件在機床設(shè)備上快速定位，夾緊的機構(gòu)。它要求夾具定位精度高、重復(fù)定位好；夾持可靠，還能能盡可能的包容毛坯本身一定的誤差和缺陷；快速精準完成零件毛坯裝夾固定過程。

機械加工夾具（以下簡稱：機加夾具）按夾持方式一般分為：手動夾具、氣壓夾具、液壓夾具、真空夾具、塑料夾具、磁性夾具等。

手動夾具：主要采用螺栓壓板、偏心機構(gòu)、自鎖機構(gòu)等，用人工的搬、靠、壓等動作夾緊工件。具有結(jié)構(gòu)簡單易用、效率低下，對操作工人要求高，夾緊力不恒定，易受人的因素產(chǎn)生夾緊力大小不一致的影響。常用在單件小批量試制中。現(xiàn)在處于逐步淘汰中。 

但手動夾緊機構(gòu)，如自鎖機構(gòu)等很經(jīng)典的夾緊方式，依然對機械技術(shù)人員留有深刻的影響。同時掌握好常用的夾緊機構(gòu)的設(shè)計原理，對于把它應(yīng)用于其他方式的夾具中有著很基礎(chǔ)的現(xiàn)實意義。

氣壓夾具：主要采用各種氣動元件，依靠壓縮空氣的壓力，控制完成零件的夾緊。優(yōu)點是自動化程度可以設(shè)計的比較高。夾緊迅速高效?？梢酝瑫r在1-2秒內(nèi)夾緊數(shù)個或幾十個工件。是目前常用的一種夾具夾持方式。在有色金屬（ 如鋁合金、銅合金）、輕切削、大批量加工中廣泛采用。它還有清潔、環(huán)保，即使泄漏也不會污染環(huán)境。使用成本低廉。